2022年3月30日，中國男足客場0-2不敵阿曼隊，12強賽迎來無比慘淡的收尾。救火主帥李霄鵬帶隊4場1平3負，往后時至今日，國足依然沒有踢過一場比賽，而新任主教練遲遲未見。在等待將近1年后，中國男足新帥終于敲定了！

北京時間2月24日17點，一則消息突然官宣，中國足協官方發布「關于聘任揚科維奇為中國國家男子足球隊主教練的公告」。沒錯，此前帶隊國奧的塞爾維亞教練亞歷山大-揚科維奇成為國足新任主帥，只能說這個人選并不意外。與此同時，同為塞爾維亞人的久爾杰維奇則成為中國男足亞運隊主教練。

考慮到當前中國足球的經濟問題以及吸引力，像往年那樣找大牌外教顯然沒戲，兩李先后證明了當前沒有本土教練的水平足夠勝任國家隊主教練一職。因此，擁有國字號經驗的揚科維奇幾乎可以說是當下的唯一人選，就此成為中國男足歷史第12位外籍主帥。揚科維奇的上任，也意味著李霄鵬終于正式下課，最終這位中超最佳主帥竟只在國足留下了4場0勝1平3負的糟糕戰績。也是沒誰了，可能很難有人能超越……

2018年9月，揚科維奇正式在中國足協任職，先后擔任U19、U20和U23等多支中國男足國字號球隊的主教練，主帶99年齡段的球員。來到中國前，球員時代的揚科維奇曾效力于塞爾維亞豪門貝爾格萊德紅星，成為教練后則執教過塞爾維亞U21、貝爾格萊德紅星和標準列日、梅赫倫等隊，具有豐富的執教經驗。

國足大過年輸給越南隊，讓中國球迷感到絕望，而去年7月的東亞杯，揚科維奇帶領的中國隊（U23班底）卻帶來意外驚喜，一個原本讓球迷感到陌生的年輕隊伍，竟以0-0的比分逼平日本隊，最終3戰拿下4分位列第3。

雖然只是一場平局，但總比輸越南好，揚科維奇麾下的年輕球員們不懈跑動，至少讓人覺得這支隊伍有足夠的求勝欲。在沒有比賽的這麼多天里，中國足球發生了許多變化，中國男足的陣容也將有不小的調整，比如多數歸化球員就此退出，多位老將年齡已大，如今隊伍急需年輕人頂上。

經歷2位本土主帥的糟糕執教后，中國男足重新迎來外國教練，在熟悉國字號隊伍的揚科維奇上任后，球迷顯然會看到一支比12強賽時更為年輕的隊伍。這也是揚科維奇首次成為國家隊主教練，接下來他面臨備戰2023年亞洲杯和2026年世預賽2大任務。今年3月23日14點，中國隊挑戰新西蘭隊，新帥揚科維奇將在這場友誼賽迎來執教國足的首秀！

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