清末湖南礦冶業,面對西方列強的礦產資源掠奪,先輩們是怎麼做的
2023/05/08

前言:

自古以來,湖南省的有色金屬礦藏豐富,但是古代的礦產開發,僅限于土法的開采和冶煉。并且開采規模較小,生產效率低下。清朝中期以前,湖南礦產資源的巨大潛力和經濟價值一直沒有得到發掘。

但在戊戌、維新運動后,湖南改變了過去保守、閉塞的面目,轉變為當時最富有朝氣的一個省份,而改變這一現狀的正是礦冶業

湖南省礦藏豐富

一、清末湖南礦冶業的發展背景

湖南礦產資源豐富,但是清中期前一直發展的是,自給自足的小農經濟。雖然湖南山多地少,礦藏潛力巨大,但是在古代限于思想觀念保守、技術落后等原因,沒有得到大的開發。

山多地少,可利用的土地資源不足的現實,導致了封建土地生產關系緊張,人口多,土地少。迫于生計,農民嘗試將山上的礦產資源作為目標,或自采,或受雇于官辦礦場,成為釆礦工人,以此來補貼家用。


早在先秦時期,湖南人民對礦產已有所認識,并進行了簡單的開采和冶煉。到兩漢時期,因為農業社會所需要的礦產主要是煤和鐵,煤供燃料,鐵為農具所需,所以煤鐵的開采較多。
隋唐時期,是我國歷史上大發展、大繁榮的時期,湖南的礦業也得到較大發展,大規模采銅成為湖南礦業的重心。兩宋時期,政府放松了對礦業的限制,湖南各州出產礦產十余種。采銀業較發達,銅礦業放緩,鉛、錫等礦也有較大發展。

湖南礦冶遺址

湖南傳統礦冶業的局限主要在于:第一,思想觀念保守。當時傳言有「開礦十害」,但歸納起來,不過是風水、治安、污染。開礦確實是帶來了污染,但是對于治安和風水,則可以通過政治改進和思想的進步得到解決。但時人不思進取,仍然宣揚礦工對治安的擾亂和礦坑對風水的破壞等,使得礦業難有大的發展。

第二、開采冶煉技術落后。土法開礦,因為無法預知礦藏量和礦脈走向,僅靠開采露天礦,產量有限。雖然已經使用火藥炸礦,但是僅靠人力搬運,還是效率有限。土法冶煉,不僅礦質損失嚴重,而且純度不高,含有雜質。

第三、社會需求有限。湖南山多地少,所以農業對于農具的需要不多,因此湖南的鐵礦發展緩慢。而對于金屬貨幣,政府嚴格管控,銀銅業的發展就具有了間歇性的特點

二、清末湖南礦冶業發展的歷史機遇

洋務運動時期,湖南產生了近代經濟因素。但由于士紳的頑固守舊、商品經濟不發達、資金人才缺乏等原因,使得湖南近代經濟沉寂而少有作為。

戊戌、維新運動中,湖南改變過往守舊閉塞的面目,成為最有朝氣的省份。

湖南礦冶遺址

這一時期,湖南產生了一批近代工業,發展最有成效的當屬礦業。尤其是礦務總局的創辦,使得礦冶業開始走上了近代化的軌道。維新運動的失敗使湖南的近代化進程受到一些影響,但隨后礦務總公司的成立,湖南近代礦冶業得以繼續發展。

清后期,湖南礦務總局的創辦,拉開了湖南礦冶業近代化的序幕。湖南近代礦冶業在礦務總局的有效監管下,得以快速發展。尤其是鉛鋅礦和銻礦得到重視并大力開發,通過技術的改進、管理的規范、生產規模和效率大大提高。與此同時,冶煉業也隨之發展,通過冶煉提純,獲得更大的經濟價值。

甲午戰爭后,帝國主義列強對湖南的經濟侵略逐步加深,尤其是覬覦湖南豐富的礦產資源。

1903年湖南礦務總公司的成立,有效地抵御了列強對湖南礦權礦利的掠奪,保護和促進了湖南礦冶業的發展。湖南士民在與洋商礦利之爭中,表現出了英勇無畏的精神,取得了保護礦業權益的勝利。

三、決心發展礦冶業前的嘗試

洋務運動時期,湖南決定開辦機器局,但由于覺醒較晚,信息滯后,落后于其他省份機器局很多年。湖南機器局又只限于軍事領域,所以存在時間也極為短暫,僅歷一年多時間便告夭折,可謂縣花一現。

另一方面,清政府當時正面臨巨大財政困難,窮于應付,所以對湖南機器局的開支經費不予報銷,且令其以后所需經費概由湖南自籌。致使湖南機器局無法維持,不久便宣告停辦。

湖南礦冶遺址

湖南近代經濟在洋務運動時期的夭折,沉寂少有作為,是有著多方面原因的。

最主要的是當地士紳的頑固分舊。因為在資金缺乏、商品經濟不發達的條件下,他們決定了地方公共事業和經濟建設的興廢。其他的,比如官紳思想保守、湖南經濟落后、湘籍要員多在外省任職等也是重要因素。
維新運動時期,湖南近代經濟緩慢發展,雖然工業規模較小,但總算是湖南近代工業的艱難起步,對以后的發展具有重要的影響。湖南近代工業的興起與發展壯大,起到了抵御列強經濟入侵、保護本省經濟的積極作用。湖南礦業在湖南近代工業中,占有重要地位并且成績顯著。以湖南礦務總局的成立為標志,湖南礦業開始走上了近代化的軌道。

有識之士對開發礦業的思想覺醒,這些人認為,以開發礦業來發展經濟,益處有很多: 第一,以工代賑,安撫災民。想通過開發礦業,不僅可以獲得利潤用以賑災,還可以以工代賑,安撫災民。并且開發礦產所得的資金,還能充實府庫,可用于練兵,制造槍械等。第二,官辦礦務,雇工開礦。

由官府掌管礦山(特別是金銀礦)的開采,并且雇工開礦,如果卓有成效,則大力推廣。

四、湖南礦務總局的籌建

雖然經歷了士紳和鄉民保守思想的阻燒、資金的短缺、人才的缺失等多方面的阻力,但礦務總局最終得以創辦,并且取得良好的經濟效益。對湖南礦冶業發展的設想是基于兩點考慮:一是根據湖南的自然地理環境和經濟條件等,適先開發礦產資源。湖南山多地少,農用土地有限,而礦產資源豐富,所以應該大力發展礦冶業,使其為士民造福。

湖南礦冶遺址

二是富民強省之舉。湖南士紳建議大力開發礦產,此為富源之所在。
湖南礦務總局的經營管理,在但是也是先進理念,分別設立了

總局、地方支局、轉運局、冶煉廠等機構,并配置了專門人員進行管理,礦務形勢漸趨好轉。隨著各項礦務政策的出台,有效地管控了全省礦務,使得礦產的采、冶煉、銷售融為一體,不僅取得了巨大的經濟效益,而且抵御了洋商對湖南礦產的經濟入侵。

湖南礦務總局正常運轉后,又在地方開辦支局處。礦務總局為統管全省礦砂,成立轉運局于湘陰。并且要求所屬各礦的礦砂都要交給轉運局,再統一進行銷售。對私人運銷礦砂則嚴查嚴禁。礦務總局在長沙南門外靈官渡設有收砂局,用以收發各地礦砂。

該處原本是南錢局使用土法煉銅用以鑄幣的地方,但是後來由于虧損而停止經營。為了打開銷路,在湖北設立一轉銷機構。光緒二十二年湘礦轉運局在湖北漢口大王廟街設立,后又移至漢口邱家檔,從此湖南各地煤炭和各種礦砂都發往漢口銷售。

湖南礦務總局成立以后,全省礦業得以有序快速發展,各地礦砂產量大增。但是運往漢口或上海等地銷售的礦砂多被洋商控制,不僅隨意伍低礦砂價格,還對礦砂拋潮壓磅,使得湘省礦砂利益損失嚴重。

湖南礦冶遺址

而且洋商在廉價購得中國的礦砂后,運回自己國家進行冶煉,提煉成礦產品后,又高價賣給我國,獲取更大利益。針對這種情況,為保護湘省礦利,湖南官紳反復商議,遂有自己建立煉爐提煉礦砂的舉措。
《辛丑條約》簽訂后,西方列強加快了對中國經濟侵略的步伐,尤其是對礦產資源更是瘋狂地掠奪。湖南礦產資源豐富,早就引起了列強的窺伺。列強利用各種機會,各種手段插手湖南礦務,湖南礦權礦利的斗爭形勢異常嚴峻。為抵御列強勢力入侵,保護湖南的礦權礦利,保守的湖南士紳發起組織了湖南礦務總公司,并制定了《湖南全省礦務總公司章程》, 在當時起到了積極的抵御作用。

五、湖南礦務總公司的籌建

湖南礦務總公司是由湖南士紳最先創辦的阜湘公司沅豐公司合并而來,以有利于于保護湘省礦權礦利,抵制西方列強染指湖南礦務。礦務總公司和礦務總局之間關系密切。礦務總公司是湖南士紳自發組織的,目的是「挽利權,杜外患」,它的性質是以官商合辦為名,以官督商辦為實。礦務總局為湖南礦業的官方機構,對礦務總公司具有領導和監督的權利。

湖南礦務總公司設于長沙,機構設置上要有煉礦總公司,西、中、南三路礦區,另設有購地總公司、礦務銀行、礦務學堂等,促進了湘省礦務的發展。礦務總公司總辦由原湖南礦務總局總辦劉鎮擔任,西、中、南三路礦區由各地區士紳主持。礦務總公司從購買礦地,到采礦山,再到冶煉礦砂,具有絕對的壟斷權利。

《湖南全省礦務總公司章程》的頒行,有效地抵御了洋商對湘省礦產的掠奪。

結語

清末湖南近代礦冶業的發展,具有突出的歷史地位。第一,從全國范圍內來看,清末湖南近代礦冶業的發展推動了中國近代礦冶業的發展。湖南近代礦冶業的興起是湖南維新運動的重要內容,是對全國維新運動的重要響應。
第二,從本省來看,清末湖南近代礦冶業的發展推動了湖南近代工業化的進程。湖南山多地少,物產不豐。但是礦產資源豐富,礦冶業的發展是廣開利源,造福人民之舉。

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