我們在判斷一顆行星是否適合生存時，常常通過水源和固態地表以及氧氣含量去判斷，其中氧氣是地球生命賴以生存的氣體。

一個成年人或許可以七天不吃飯，或是兩天不喝水，但處于完全沒有氧氣的環境時，最多只要半個小時，大腦就會完全死亡，由此可見氧氣對人類的重要性。

雖然氧氣是生命必需的氣體，但氧氣卻不是大氣中最多的氣體，實際上氧氣只占了地球大氣的21%，其余有78%由氮氣構成，剩下的則是一些稀有氣體和二氧化碳，既然氧氣對人類如此重要，為什麼不提高大氣中的氧氣含量呢？

如果地球上的氧氣量翻倍，那麼一個成年人一天呼吸的氧氣就達到了1.5千克，人類在擁有更多的氧氣后，會不會更加有活力以及更加健康呢？

事實上，地球如今的氧氣含量是在數億年的生態變化中逐漸穩定下來的，地球上的生物也早已適應了這樣的氧氣環境。假如此時氧氣含量突然翻倍，無論對地球的生態環境還是對人類來說，造成的影響幾乎都是無法挽回的。

氧氣濃度過高的顯著影響，首先表現在生物的加速老化，也就是說，地球上的生物壽命會大大減少。

人類的每一次呼吸都需要氧氣，但假如吸入的氧氣過多，氧氣就會與細胞中的氧化晦發生化學反應，產生過氧化氫，再變成脂褐素，從而加速細胞衰老，過多的氧氣實際上是在加速人體的氧化反應，過快的新陳代謝就會加速細胞的老化進程。

在這種情況下，人類的心臟會因為心肌細胞老化出現功能衰退，一系列老年病將提前在一個壯年的人身上出現。

因此假如地球上的氧氣翻倍，我們不會看見更有活力的人類，相反可能會看見一個頭髮花白，步履蹣跚的二十歲年輕人。

除此之外，植物中的葉綠素也會加快氧化速度，導致植物提前死亡。并且氧氣翻倍就意味著二氧化碳會大量減少，因此植物也會逐漸因為沒有足夠的二氧化碳而出現大面積死亡。植物大量死亡后，一定會帶來一系列連鎖反應，最后導致整個生態系統的崩潰，以至于迎來第六次生物大滅絕。

即便情況沒有這麼糟糕，地球的生態環境也將面臨極大的考驗。

氧氣雖然不像氫氣能夠直接被點燃，但它作為一種助燃劑，能夠幫助燃燒。假如在一個本不足以燃燒起來的環境下氧氣含量突增，也可以使物體被點燃。比如我們常常可以看到森林山火，引起著火的原因可能僅僅是一個快要熄滅的煙頭或是一個閃電。

這些因素在城市中數不勝數，但卻極易引起山火，這就是因為森林中的氧氣含量要高于城市，從而導致火勢愈演愈烈。

氧氣導致火災的事故數不勝數。

在一處煉鋼廠內，三名鍋爐工鉆入爐底進行修砌。期間兩人用錘子砸磚時，迸發出了一串火花。隨后一名工人出爐催促外面盡快用泥漿填補縫隙，另一名工人到了第二層台上，留下一人繼續在爐底砸磚。十分鐘過后，這名工人和二層台上的工人突然滿身是火的爬上軟梯向外界求救。但由于火勢過旺燒傷嚴重，爐底的工人沒爬多高就由于劇痛無比摔了下去，被大火活活燒死。二層台上的工人被救出，但全身95%的面積都被燒傷。

然而爐內沒有任何燃料，工人也沒有點燃明火，唯一的可能只有那砸磚時迸發出的小小火花。專家分析，一般來說這樣的火災根本不可能發生。但當時的氧氣閥門沒有關緊，隨風進入了爐內，氧氣在爐內不斷堆積，最后在高氧的情況下，火花引燃了工人身上的衣服，從而發生了悲劇。

最后結果顯示，當時空氣中的氧氣含量大約為31%。回到我們上面所說，假如氧氣含量翻倍達到42%，情況則會更加嚴重。擴展到生活中的方方面面，那麼日常的火災隱患將大大增加。

如果說火災會影響到人們正常生活，那麼因氧氣含量倍增而出現的巨型昆蟲則會直接威脅到人類的生存。

如今，人類站在地球食物鏈的頂端。往前推6600萬年，那時處在霸主的地位的生物是恐龍。假如再往前推3億年，回到石炭紀，我們會發現不起眼的昆蟲在石炭紀竟成為了當時的霸主。

石炭紀又名巨蟲時代，持續時間大約為6500萬年。這段時間里，地球的生態環境非常好，森林異常茂盛，因此帶來了超高含量的氧氣：35%。這樣的環境十分有益于節肢類生物的進化，于是出現了巨型節肢類生物。

想象一下，原本匍匐在草叢中一腳就可以踩死的蜈蚣變成了身長近三米，立起來比姚明還要高的巨無霸。湖面上飛著的蜻蜓翼展后達到了近一米，身型比老鷹還要壯許多。人類似乎變成了小小的昆蟲，一不小心就會被捕食。

後來隨著地球的氧氣含量逐漸降低，這些昆蟲才逐漸恢復到了正常的身形。假如此時的氧氣突然提升到那時的水平甚至更高，人類將重新回到那個怪異的巨蟲時代。

總之，氧氣雖然是人類生存的必需品，但過多的氧氣就會帶來相反的效果，甚至威脅到大多數動物的生存。